Os analgésicos de ópio produzem uma euforia de curta duração, mas são também viciantes.
O uso de analgésicos a longo prazo pode levar à dependência física. O corpo adapta–se à presença da substância e se uma pessoa parar de tomar a droga abruptamente, os sintomas de abstinência ocorrem. Ou o corpo pode acumular uma tolerância à droga, o que significa que será necessário tomar doses mais altas para se conseguir os mesmos efeitos.
Como todas as drogas, os analgésicos simplesmente mascaram a dor. Não “curam” nada. Alguém que tenta continuamente atenuar a dor pode encontrar–se a tomar doses cada vez mais altas — até descobrir que ele não consegue passar o dia sem a droga.
Os sintomas de abstinência podem incluir a inquietação, dores musculares e ósseas, insónia, diarreia, vómitos, calafrios (conhecidos como “febre turca”) e movimentos involuntários das pernas.
Um dos sérios riscos de opiáceos é o enfraquecimento respiratório — doses altas podem enfraquecer a respiração ao ponto de parar e o consumidor morrer.
